27. Heiligabend, nachts (1)

Heute sind viele Boote an uns vorbei gefahren – mit Pilgern, die aus Mekka zurückkamen. Heilige Frauen hockten in den Booten wie alte Hexen. Es waren auch Boote mit Sklaven aus Äthiopien dabei, wo man einen für ein Taschentuch oder einen Spiegel kaufen kann. Auf dem ersten Boot kostet ein Sklave dreihundert Piaster (2 Pfund), auf dem zweiten kostet eine Frau sechs Dollar (ungefähr 1 Pfund) und ein Mann acht – weniger als ein Pferd. Der Wind war so günstig, daß wir nicht in Girga, der zweiten großen Stadt in Oberägypten, halt machten, sondern weiter fuhren und in einer Stunde eine Strecke zurücklegten, die Männer mit Rudern an einem Tag schaffen.

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Florences Nightingales Briefe aus Ägypten

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Florence Nightingale (1820 - 1910) ist berühmt für ihre Pionierarbeit in der Krankenpflege. Weniger bekannt sind dagegen ihre Reiseberichte. Im Oktober 1849 brach die damals 29jährige Nightingale gemeinsam mit ihren Freunden Selina (1800 - 1874) und Charles Bracebridge (1799 - 1872) nach Ägypten auf. Ihre Letters from Egypt erscheinen erstmals auf Deutsch, verwendet wurde ein Faksimile der Ausgabe von 1854 . Einige Ansichten der Autorin werden auf den heutigen Leser befremdlich wirken; im Interesse der Authentizität wurden sie jedoch nicht gestrichen oder gemildert. Inhaltsverzeichnis: 1. Alexandria 2. Eine Nacht auf dem Nil 3. Kairo 4. Die Wüste 5. Kairo 6. Auf dem Nil 7. Ein afrikanisches Dorf 8. Grausamkeit der Polizei 9. Der armenische Gouverneur 10. Unsere Mannschaft 11. Kairo vom Nil aus 12. Die Schönheit des Nils 13. Die Wüste von Scheich Hassan 14. Der Schrecken der Wüste 15. Der Nil 16. Beni Hasan 17. Die prosaische Schönheit der Grabstätten 18. Di...
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Vor Girga , 9. Dezember 1849 Morgen sind wir eine Woche an Bord und haben uns nun richtig in unserem Haus eingelebt. Alle unsere gimlets up (1), unsere Diwane aufgestellt, unsere türkischen Pantoffeln (mezd) liegen bereit, und alles ist an seinem Platz, wie es in einer so engen Unterkunft sein muß. Wenn Ihr mich fragt, wie mir das Leben an Bord eines Dahabieh gefällt, muß ich sagen, daß ich keine geborene Dahabieh-Bewohnerin und Diwan-Sitzerin bin. Ich sehne mich so danach, allein durch die Wüste zu wandern, meine Nase in alle Dörfer zu stecken, hierhin und dorthin zu eilen und où bon me semble . Ich möchte auf meinem Esel über das weite Land reiten, ich freue mich, wenn der Wind weht und ich an Land komme. Man nennt mich „die wilde Eselin der Wildnis, die die Nase im Wind hat“, weil ich so gern aufbreche und unterwegs bin. Ich liebe unseren Dahabieh als mein Zuhause, aber den ganzen Tag darin zu verbringen, wozu wir verdammt sind, wenn der Wind nicht weht, gefällt mir überhaupt nic...
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1. Alexandria (1)

Alexandria, 19. November 1849 Ja, meine liebe Familie, ich habe zum ersten Mal den Orient den betreten und – oh! Könnte ich nur die Welt der alten Dichtung, der biblischen Bilder, des Lichts und des Lebens schildern, die sich bei diesem Wort auftut! Mein erster Tag im Orient – er war überwältigend, und ich werde ihn bis in alle Ewigkeit nicht vergessen. Ich schreibe am Montagmorgen bei Kerzenlicht, weil ich gestern bei der Ankunft keinen Augenblick Zeit hatte. Man ist überrascht, daß es hier überhaupt Dunkelheit gibt – in diesem Land der Wärme, des Lichts und des Lebens. Wir hatten eine phantastische Fahrt von Malta aus – neunzig Stunden, und es wäre noch schneller gegangen, wenn wir nicht gezwungen gewesen wären, etwas langsamer zu fahren, um nicht vor Tagesanbruch an den gefährlichen Syrten zu landen. Isis hieß uns mit einem feinen silbernen Halbmond in ihrem Land willkommen, und um halb fünf gingen wir an Deck und sahen im klaren milden Sternenlicht zu, wie die Venus aufging und...
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